LA CAMERA DEGLI SPOSI

Ludovico Gonzaga, iniziatore di un programma che vide la corte di Mantova divenire uno dei più vivaci centri della cultura e della civiltà rinascimentale, verso la metà del XV secolo decise di modificare il Castello San Giorgio con il fine di farne la propria residenza.

Fu così che, dal 1465 al 1474, il pittore ed incisore Andrea Mantegna (1431-1506), si dedicò alla progettazione ed alla realizzazione del complesso affresco e delle decorazioni(1) della Camera degli Sposi, detta anche Camera Picta, situata in una torre del castello.

Come già mirabilmente messo in opera nella Cappella Ovetari (Chiesa degli Eremitani, Padova, distrutta da una bomba alleata nel 1943), Mantegna elaborò per la Camera degli Sposi una complessa decorazione pittorica di straordinaria ricchezza ed eleganza, innestandola sulla struttura architettonica del locale. Non mancò poi di "firmare" la realizzazione con un autoritratto inserito nella decorazione di un finto pilastro.

  Pareti occidentale e settentrionale          Volta con oculo                      Autoritratto su finto pilastro

(1) I colori (i più idonei erano ottenuti da pigmenti a base di terre) opportunamente diluiti, venivano applicati direttamente sulle zone di intonaco grezzo ancora fresco (da cui il nome "affresco" o "fresco" o "buon fresco"), chiamate arricci, seguendo i disegni preparatori tracciati con le con la sinopia, una sorta di gessetto di terra naturale rossastra, talvolta impiegando cartoncini forati. In seguito al processo chimico di carbonizzazione, i pigmenti si fissavano sulla superficie della parete. Le dorature e la rifinitura dei particolari venivano invece eseguiti dopo che la parete si era asciugata, "a secco"; accadeva così per alcuni pigmenti (blu da azzurrite, orpimento, verde rame, rosso lacca ed i colori da essi ottenuti per miscelazione) che, per poter essere applicati, dovevano essere preparati mediante mescolatura con colla o uovo.